縁あってハビブ（インドネシア）のLPとなった。

高崎駅の新幹線ホームで迎えて、近くのロイヤルホストで一服。
ハビブはイスラム圏の１８歳の男子。期待と不安と緊張でいっぱいの様子だった。
この１年の留学が彼の人生の中で貴重な経験になるようにサポートできればという思いでいた。その時突然、本部からの電話・・・。ハビブの貴重品が入っているバックが東京駅に置き忘れているという。青ざめるハビブ。最初のLPの仕事は、往復新幹線でハビブの貴重品を学ボラ（学生ボランティア）から受け取るというものだった。ハビブの気持ちを考えると、無事に受け取って、早く届けなければということしか考えられなかった。LPの最初の仕事だった。これから１年、大丈夫かな。そんな不安もちょっぴり出てきた。

ホストスクールは中高一貫の中央中等教育学校。子供たちは、部活にも勉強にも前向きでとにかく忙しい。４年生のクラスに配属された。６年制なので人間関係もできあがっている様子。果たしてどのように馴染んでいけるのか・・・。ハビブの緊張感が伝わってきた。
日本語指導ということで、週に１度はマルチメディア教室（図書室）でハビブと会うことができた。日本語指導も何をどうやっていけばと不安だったが、話を聞いたり、今後の予定を確認したりしながら、学校や家での様子を聞くよい機会となった。最初の大きなショックは大学見学へ行く道中のバスの席の隣に誰も座ってくれなかったことだった。担当の先生に学校での様子を聞くと、友達や先生との関係もよく特に問題はないとのことだった。その後、腹痛も続きお医者に行ったり学校を数日欠席したり・・・。今振り返ると一番心配した時期だった。
その後は体調も回復し、日本語指導に行くたびに友達から声をかけられたり、また、あるときには進路担当の先生と世間話で盛りあがっている様子も見られ、学校での生活を前向きにがんばっている様子が感じられ嬉しかった。日本語もどんどん上手になり、交友関係もそれに伴って広がっていった。
１１月にはファミリーチェンジも経験し、2つめの家族との生活がスタートした。1つめの家族と同様、ハビブのことをとてもよく理解してくれた。１２月の中旬より、私が産休教諭として仕事復帰。日本語指導は支部員の上代さんが快く引き受けてくれた。群馬支部のバックアップが心強かった。初めて体験する冬もハビブにとっては魅力的だったようだ。

新しい年を迎え、学校行事として企業見学があった。バスでの移動だったが、隣には友達が座ってくれたと報告してくれた。とてもうれしそうだった。
そして、何より印象に残っているのは、東京学習会及び支部交流会（2月７～８日）。いつもは春にやっている群馬支部の恒例行事。春にはまだ、群馬に来ていなかったハビブとマイケ（オーストリアからの留学生）のために企画された。お泊まりは恒例のオリンピックセンター。お台場・チームラボ・明治神宮・イスラム教寺院、東京ジャーミイ・上野動物園を巡った。珍道中ではあったがとにかくよくしゃべった。
忘れることができないのは、東京ジャーミイでのハビブのお祈り姿。そして美しい教会。「百聞は一見にしかず」とはよく言われるが、まさにこの一言だった。肌で感じた異文化体験だった。イスラム教への理解が深まったのを実感した。ランチは、併設しているレストランでもちろんハラルフード。みんなでおいしい、おいしいといいながらほおばった。

その後、コロナの流行で当初予定されていた３月２２日を待たず、３月８日に帰国することが決まった。
お友達がサプライズでお別れ会をしてくれたり、色紙をかいてくれたりと急な帰国にもかかわらず、忙しい中ハビブのためにいろいろ企画してくれた。感謝しかなかった。よい１年を締めくくることができた。
群馬を離れる日、高崎駅には、２つのホストファミリーをはじめ、多くの中等生・保護者・先生方が集まってくれた。充実した留学生活を確信することができた。笑顔でバスに乗ったハビブが輝いていた。

今、振り返ってみると、サポートする側の私が、ハビブから学んだことがこの留学期間にたくさんあったことに、今更ながら気づかされた。

いつも笑顔で他人を気遣うことができる子だった。
「ハビブ、元気？」の答えは「元気です。いじま（いいじま）さんは？」
機嫌が悪い様子は一度もなかった。
きちんとした挨拶と心遣い。とにかくたくさんの方と知り合いになった。カフェテリアの方ともとても仲良くなったとか。

日本語を一生懸命学ぶ意欲。学校の先生方ともたくさん話ができた。
コミュニケーション力。1泊2日の旅行でも支部員とたくさん話せた。

ハビブにとって有意義な1年になったと同時に私にとっても貴重なLP体験だった。
ありがとう。ハビブ。また、会える日が楽しみです